Le Gym Leader Challenge (GLC) est un format amateur du Pokémon Trading Card Game créé par Andrew Mahone. Le principe est simple : vous construisez et jouez comme un véritable Champion d'Arène, en n'utilisant qu'un seul type de Pokémon, comme Auguste ne jouait que Feu ou Aqua uniquement Eau. Tous les autres formats compétitifs vous laissent mélanger tout ce qui gagne ; le GLC impose une identité unique à tout le deck.
Cette seule restriction change tout le reste dans la façon dont un deck se construit. Vous ne pouvez pas compenser un mauvais matchup en ajoutant le meilleur attaquant d'un autre type, et vous ne pouvez pas vous reposer sur quatre exemplaires de votre meilleure carte pour lisser les mauvaises mains — le GLC est aussi singleton, donc chaque deck se construit comme un collectionneur accumule vraiment ses cartes : un seul exemplaire de chacune.
Les decks GLC restent des decks de 60 cartes joués avec 6 cartes Récompense, selon les règles actuelles du Pokémon TCG pour les tours, les attaques et les K.O. — rien ne change dans le jeu de base. Ce que le GLC ajoute, ce sont quatre contraintes supplémentaires : votre deck ne peut contenir que des Pokémon d'un seul type (l'Énergie de base du type correspondant est illimitée) ; vous ne pouvez jouer qu'un seul exemplaire de toute carte partageant un nom, à l'exception de l'Énergie de base ; le format légal commence à la série Noir & Blanc (2011) et va jusqu'à la dernière extension ; et les Pokémon avec un encadré Règle — ex, EX, GX, V, VMAX, VSTAR, BREAK, Prism Star, Radiant — sont totalement interdits, tout comme les cartes ACE SPEC.
En plus de ces quatre règles, il existe une liste de cartes bannies tenue à jour pour les cartes qui briseraient sinon l'équilibre du format — liste complète sur notre hub GLC.
Quelques cartes sont bannies bien qu'elles seraient normalement légales, car elles annulent tout l'intérêt de la restriction mono-type. Double Colorless Energy en est l'exemple le plus clair : elle est bannie dans toutes ses éditions, car une énergie spéciale fournissant deux énergies Incolore pour un seul emplacement de carte permet discrètement aux decks non-Incolore d'emprunter des attaques pensées pour une autre identité — exactement ce que la restriction de type est censée empêcher. Le reste de la liste de bannissement suit la même logique : les cartes sont retirées quand elles sont assez fortes pour uniformiser les decks au lieu de les définir.
En Standard ou en Expanded, si une carte est bonne, vous en jouez quatre exemplaires et la régularité cesse d'être un problème de conception. En GLC, ce n'est pas possible : chaque Dresseur de base, Supporter, évolution et attaquant obtient exactement un emplacement, donc un deck de 60 cartes représente vraiment 60 décisions individuelles au lieu de 15 décisions répétées quatre fois. C'est ce qui rend une liste GLC bien construite personnelle — deux decks Feu construits par des joueurs différents se ressemblent rarement, car il n'existe pas un unique « meilleur » ensemble de régularité à copier.
Cela signifie aussi que la résilience compte plus que la puissance brute. Un deck qui n'a qu'un seul exemplaire de sa ligne d'évolution clé a besoin de redondance ailleurs — des moyens supplémentaires pour chercher, des moyens supplémentaires pour récupérer un attaquant mis K.O. — sinon il s'effondre dès que cette carte unique se retrouve parmi les cartes Récompense.
Les dix types se jouent d'une façon assez différente pour que « meilleur type » ne soit pas vraiment une question pertinente — c'est plus proche du choix d'un style de jeu. Nous avons écrit des guides de deck complets pour trois d'entre eux pour commencer : Feu, le type le plus explosivement agressif du format ; Eau, construit autour de l'accélération d'énergie et de la récupération plutôt que de la vitesse brute ; et Dragon, le type au potentiel et au risque les plus élevés, tenu ensemble par une seule carte d'énergie spécialisée. D'autres guides de type arrivent.
Quel que soit le type choisi, les decklists complètes, la liste de bannissement et le règlement se trouvent sur le hub Gym Leader Challenge, et notre créateur de deck validera une liste GLC selon exactement ces règles pendant que vous la construisez.